地球上で起きていること、

どれだけ知っている？

この地球で当たり前に感じていることでも、

うまく説明できないことがありますよね。

例えば、

「青い空が夕暮れに赤く染まるのはなぜ？」

「台風が日本列島めがけてやってくる理由は？」

そんな地球に生きる私たちが知っておくべき

「理系雑学」をご紹介します。

太陽系を含む地球の歴史をはじめ、

地球上で成立した大自然や気候、

動植物、資源など、

地球をめぐる大疑問にスッキリ回答！

あらためて考えると、

私たちはこの地球にまつわるさまざまなことを、

じつはほとんど知らないのかもしれないかもしれません。

水や氷の粒からできている「雲」は、

なぜ空に浮かんでいられるの？

雲は、

水や氷の粒といった雲粒からできているはずなのに、

なぜ空中に浮かんでいることができるのか。

この謎に頭を悩ませていたのは、

なにも現代に生きる我々だけではないようだ。

たとえば、

ハレー彗星の軌道計算などで知られている、

イギリスの天文学者エドモンド・ハレーもその一人。

ハレーは1691年に発表した論文で、

雲が落ちてこない理由を、

「水の原子が熱によって膨張し、

泡になることで、

空気よりも軽くなることから上昇する」と説明している。

しかし、

現在では熱で原子が膨張することは

ないことは常識になっている。

ハレーの説明は間違っていたわけだが、

ハレーが生きていた当時、

原子や分子の性質がまだ明らかに

なっていなかったことを考えると、

このように認識したとしても無理はない。

事実、

その時代の多くの人々にも、

ハレーの説明は受け入れられた。

では、

なぜ雲が落ちてこないのかというと、

じつは雲粒は落下しているのだ。

ところが、

あまりにもゆっくりと落下しているために、

人間の目では観測することができないのである。