第三章 「林住期」を知る
75歳からは黄金期・収穫期
仕事から完全に引退して、
一日24時間すべてが自分のための
毎日が始まりました。
75歳になり「林住期」を始めるには
遅きに失するかもしれません。
すぐに「林住期」の後半に到達して、
長年夢見てきた「自由な時間」を
取り戻すための作業が始まります。
いざその自由な時間をどう過ごすか、
一瞬広大な平原の中にポツンと
立たされている錯覚を覚えました。
360度周りは何も見えません。
「自分はこれからどの方向へ進むのか？」
「その先に自分が求める世界が待っているのか？」
漠然とした希望と同時に、
困惑もかすかに感じました。
これまでの人生は、
会社がやるべきことを与えてくれた。
自分で考えなくても仕事があたえられた。
毎年、
それを繰り返すことが、これまでの人生だった。
「何をしてもいい」し、「何をしなくてもいい」。
それがこれからの自分の人生の
方向性だと思うと、
楽しみと苦悩が相まって複雑な思いが
心に忍んでくるような気分です。
これまでに経験をしたことがないことを
これから実践していくのだから、
その思いは当然です。
コップに半分ある水を見て、
「まだ半分残っている」と思うか、
「後、半分しかない」と思うかは心の持ちようです。
「人生100年時代」とすれば、
残りの時間は四分の一かもしれませんが。
長い間待ち望んだ時が来たのだから、
もちろん前者の気持ちの方が大きいです。
「人生100年時代」といわれても、
自分に残された時間は限りがあります。
人生後半の「下り坂」の途中まで来て、
老いが加速していくなか、
これからの一日一日が大切な時間です。
これまでのように、強制的に与えられ、
期限を区切って実行しなければ
ならない縛りはないですが、
全ては自分が決めたことをやり遂げて
いくことが主な生きがいとなります。
「人生の黄金期」を最大に楽しむための条件は、
①健康、②お金、そして③孤独に生きること、
これが三大要件です。
幸いな事に、
私はこれまで大きな病気や
怪我をしたことがありません。
病院への入院も一度も経験がなく、
手術もしたことがありません。
ここまで健康でいられたことに、
両親に深い感謝しかありません。
後半生の人生を健康に過ごすために、
第一に心掛けることは「規則正しい生活」です。
周りの人に世話にならず、
自分が楽しいことをしていくためには、
「健康」が第一です。
人間の体内は「サーカディアンリズム」
という一日25時間周期の「体内時計」が
動いて体調をコントロールしています。
朝になると目が覚め、
朝日を浴びて昼間は活動し、
夜になると眠気を感じ、
寝ている間に昼間に起きたことを
脳の中で整理して、
次の朝を迎えるという、
一連のリズムを正しく繰り返すことが
健康の秘訣です。
そのためには規則正しい生活習慣を
実行しなければなりません。
70代になると、
体力も見た目も「個人差」が大きくなりますので、
自分の身体に合わせて「健康」を
慎重に管理することが必要と思います。
そのためには、
第1にウオーキングなどの適度な運動で
足腰を鍛えること。
次に、1日7時間の睡眠をとること。
そして、食事は腹八分目とする。
「健康」が維持できなければ、
「黄金期」の時を満喫することはできません。
身体の健康だけでも十分ではありません。
次に大事なのが、
「脳機能」を正常に維持することです。
人間の脳の中でも前頭葉は、
40代から委縮が始まることが報告されています。
前頭葉は、
42 運動制御、感情コントロール、
判断において重要な役割をしています。
年寄りが怒りっぽくなるのは、
この前頭葉が委縮することが原因と言われています。
感情のコントロールが難しくなるからです。
70代後半の老人になると、
約10％がアルツハイマー型
認知症になるといわれています。
脳内に「ベータ・アミロイド」と
呼ばれるタンパク質が蓄積され、
委縮することによって発症するといわれています。
一方、高齢になっても、
「脳」は成長させることはできるそうです。
身体の「健康」を維持するのと同様に、
「脳」の成長のためにも睡眠と運動による
正しい生活習慣が重要です。
そして、毎日を楽しく生きる秘訣は、
知らないことを知ろうという明日への「意欲」と、
未知への「好奇心」を持つことです。
これらの要因が脳への栄養素となるのです。
身体と脳の「健康」を維持することで、
「林住期」をワクワクした気持ちで
生活していくことがこれからの目標です。
「意欲」と「好奇心」がキーワードです。