驚き☆人体のメカニズム
骨の不思議
強い骨づくりにはコッコッが大事
☆骨とは
人間の身体にはいくつの骨があると思いますか？
答えはおよそ２００個です。
成人の体重の約１５％～１８％を占めている骨には
大きく分けて、次の５があります。
１、支持作用
２、保護作用
３、運動作用
４、造血作用
５、貯蔵作用
１の支持作用というのは、体の支柱として
体全体を支えている仕組みです。
内臓や筋肉などをその場所にとどめて
支えておけるのは、骨のおかげです。
骨は強い衝撃にも耐えられる丈夫さと動きやすさを
追求し、かつ軽さも兼ね備えた万能素材です。
強さと軽さを両立させている秘密は外側と内側の
違いにあります。
骨の外側は緻密質と呼ばれる堅い構造です。
内側は海面質と呼ばれる細い繊維状の骨で補強し、
その間は空洞になっていて、骨髄（後迩）や
血管などが入っています。
全体がみっちり詰まっているのではなくパイプ状に
なっていることで、強さと軽さを実現しています。
ちなみに骨の強度はコンクリート以上とも言われ、
計算上はマッチ箱サイズの骨で、
なんと９トンの重さに耐えられるほどだということです。
２の保護作用というのは、骨格によって脳や内臓などの
生命維持に重要な器官を外部の衝撃から保護する仕組みです。
前述したような硬くて強い骨のおかげで、
例えば脳は頭蓋骨という丈夫な骨に守られており、
ちょつと頭をぶつけたぐらいでは脳が損傷するような
ことはありません。
お腹の中の赤ちゃんの骨は柔らかい軟骨のみで
形づけられていますが、
大事な脳を守る頭蓋骨だけは胎児の頃から軟骨ではないのです。
３の運動作用は筋肉とかかわってきます。
骨はそれ自身が動くことは当然できません。
そこで付着する筋肉を動かすことにより骨も一緒に動くので、
立つ、歩く、などの基本的な動作を行うことができるのです。
このことから「受動的な」運動作用と言われることもあります。
骨組みだけではない骨の役割
４の造血作用についてですが、
私たちが普段「骨」を意識するのは１～３のような骨の
外側の部分ではないでしょうか。
しかし驚くべきことに、実は骨の内部でも人間の体にとって
重要な役割を担っているのです。
それは血液の成分を作り出すことです。
すべての骨ではありませんが、
骨の中にある骨髄では赤血球、白血球、血小板といった
血液細胞をつくりだしています。
「骨髄性白血病」という病名を聞いたことがあると思います。
白血病とは血液の癌です。
骨髄の中で血液細胞が作られる過程で癌になり、
癌化した白血病細胞が骨髄内で増殖してしまうため、
血液細胞が減少します。
そのことにより免疫機能の低下や貧血などの症状が
現れてしまうのです。
５の貯蔵作用というのも、
骨の内部の話です。
人間は骨の中を貯蔵庫として利用しています。
貯蔵されるのは、カルシウム、リン、ナトリウム、カリウムなど。
血液中においてこれらの物質が減少すると、
骨に貯めておいた物質を血液の中に放出して補っています。
体内のカルシウムの９９％は骨と歯にありますが、
残りの１％は血液や細胞内などの組織にあります。
わずか１％。しかし驚くべきことに、この１％のカルシウムが
生命維持にかかせない働きを担っているのです。
例えば心臓や脳などに関する筋肉の収縮、出血を止める
血液凝固作用、ホルモンの分泌を司る作用などです。
このように骨は単に体を支えるだけでなく、
外部と内部の両面で様々な役割を果たしており、
特に内部では生命維持に欠かせない重要な役割を
担っているのです。
強い骨を作るには「食事編」
２で、胎児の骨はほとんどが軟骨だと述べました。
それでは、骨が完成するのはいつなのでしょうか。
大人になった今からでも骨を成長させることは
可能なのでしょうか。
骨の成長は、柔らかい軟骨の真ん中に血管が入っていき、
そこからカルシウムが運ばれて沈着し石灰化することから
始まります。
さらに骨の両端にも血管が侵入し軟骨が石灰化し、
石灰化した中央と両端の間に「成長版」と呼ばれる
軟骨が現れます。
骨端線ともいうこの成長版の成長が大体１６～１８歳くらいで
止まります。
生まれたときには３５０個ほどだった骨は、
成長とともにくっついてしまい、
冒頭で申し上げた約２００個の骨になります。
ですから、骨の成長にとって大事な時期は子供の時期、
それも高校生くらいまでということになります。
（つづく）
１喧嘩はするな、
２意地悪はするな、
３過去をくよくよするな、
４先を見通して暮らせよ、
５困っている人を助けよ、
あなたなら出来ます応援しています
Rupan ｂｙ サロンデイレクターNao
