宇宙の未来

次に、最低限の仮定の下、

このままダークエネルギーの

エネルギー密度がほぼ定数だとして、

この宇宙の未来がどうなっていくのかを見ていきます。

現代物理学の知識で予想する、

標準的な宇宙の運命は以下のようです。

まず、このまま加速膨張が続けば、

基本的に銀河団に属していない銀河と

銀河の間の距離は遠ざかり、

宇宙は、どんどん空っぽになってしまいます。

約40億年後、

われわれの銀河とアンドロメダ銀河が合体します。

形成される超巨大銀河には

「ミルコメダ」という名前がすでに付けられています。

約50億年後、太陽が死を迎えます。

そのとき、

地球は肥大した太陽に飲み込まれるという説と、

地球の公転軌道が広がって飲み込まれないという

2つの説が唱えられています。

いずれにしても人類は、

そのままでは生き延びることは不可能でしょう。

約1400億年後、ミルコメダは、

激しい加速膨張で独りぼっちの銀河となります。

約1兆年後、

われわれの銀河にある一番の

長寿命の恒星である赤色矮星まで、

すべての恒星が燃え尽きます。

約1000京年後、

すべての銀河はブラックホールだらけになります。

約10³⁴年後、

つまり、

約1000京年の1000兆倍後、

大統一理論の予言により、

宇宙のすべての陽子が陽電子などに崩壊します。

原子や分子などの普通の物質は

なくなることになります。

そして、約10⁸³年後、

つまり約1000京年の1000京倍の

1000京倍の1000京倍の1000万倍後、

それぞれの銀河の中心にある

超巨大ブラックホールが蒸発します。

それ以後、

天体と呼ぶことのできる物体は、

宇宙から消え去るでしょう。

さらに仮定することを増やすと、

ダークエネルギーが時間とともにより多くなる

エキゾチックなモデルで、

ビッグリップと呼ばれるより激しい加速膨張によって

未来にすべての天体が引き裂かれることを

提案した研究者もいます。

このシナリオはとても刺激的ですが、

その理論を示唆する観測・実験結果は

今のところ得られていません。

残された大問題

これまで、

真空のエネルギースケール約0.002eVを説明する

物理法則を探ることが、

ダークエネルギー問題の科学的な

解決であることを説明してきました。

つまり、

現在の宇宙は、なぜ放射（約0.01％）、

見える物質（約5％）、ダークマター（約25％）、

ダークエネルギー（約70％）と、

すべての成分が数桁の範囲でだいたい同じ

程度のエネルギー密度なのか？

そして、

ダークエネルギーの量は、

定数だというのに、

なぜ、

理論物理の知られているあらゆるスケールと

比べてこんなに小さいのか？

という問題でした。

その小ささには、

大変なチューニングが必要で、

その値がもし約1000倍でも大きい宇宙だったら、

宇宙はもっと早くに速く膨張してしまい、

銀河はできないし地球は生まれないことからも、

極めて深刻であることがわかります。

実は、物理学ではなく、

哲学的にこの問題を解く試みがあります。

それが、

フランスの哲学者ルネ・デカルト博士が提唱した

「我思う、故に我あり」という考え方を

人間原理に適用したものです。

それを、宇宙論の文脈で言い換えると、

「宇宙の法則がこうなっているからこそ、

この問いを発する人間が（必然として）

生まれてきたという原理」などとなります。

「必然として」を入れると、

強い人間原理と呼ばれます。

われわれは、

ダークエネルギー（宇宙定数）が

小さい宇宙に住んでいます。

実際、観測される約1meVのスケールから、

自然なスケールである1TeVまでが約15桁、

その4乗の約60桁も小さいのです。

この60桁というずれの程度は、

理論的に説明するためには、

ゼロ点からのずれ具合がすさまじく小さい数を

仮定してチューニングしなければならない

ことを意味します。

その異常さを、

標準理論を例にとって見てみます。

標準理論にも、さまざまな質量が現れます。

しかし、

例えば、

ヒッグス粒子の質量のスケール（約100GeV）から、

一番軽い素粒子である電子の質量の

スケール（約500KeV）までの、

そのずれ方は大きく見積もっても

6桁くらいに収まっているのです。

多くの素粒子物理学者は、

この6桁くらいのずれ方はなんらかの理由により

説明できると考えています。

そのため、

この6桁のずれ程度ならば、

普段、標準理論のほころびだとは

それほど思っていないように思います。

筆者が発表した理論モデルの1つに、

ニュートリノ質量（単位meV）の

4乗がダークエネルギーのエネルギー

密度になるかもしれない、

というものがあります。

しかし正直に申し上げて、

この場合でもスケールを手で置いているという

範疇を出ないものです。

将来の観測で筆者のモデルが正しいと証明されるか、

それとも棄却されるか、

個人的には楽しみにしています。

ぜひ、若い方々も、

この問題に科学で真っ向からトライしてみてください。

宇宙は唯一ではないとするマルチバースの

考え方を採用するならば、

われわれの宇宙は、

唯一の宇宙ではなく、

それこそ天文学的な大きな数字の数だけ

生まれた宇宙の中のただの1つに

すぎないのかもしれません。

そして、

それぞれの宇宙は、

物理法則が違っている可能性すらあります。

宇宙定数が約60桁小さい宇宙も、

確率的には有り得ないほど低くても、

天文学的数字のマルチバースの中では、

偶然に、

たった1つでも誕生する可能性があるかもしれません。

そして、

その宇宙は人間が生まれる条件が整っているのです。

その場合、

人間が生まれる条件に合った宇宙だけに、

人間が生まれただけにすぎないのかもしれないのです。

そして、その人間が、

自分たちの宇宙は「なぜ、

こんなにも自分たちに都合がよくできているのか？

（宇宙定数が小さくなっているのか？）」

という疑問を発しているという解決方法なのです。

このように、

「宇宙定数問題」または

「ダークエネルギー問題」を

人間原理で解決する場合、

驚くことに人間の存在が、

その宇宙全体の性質を決めてしまっている

ことになってしまいます。

つまり、

人間が住む宇宙のみ人間に

観測され得ると言っているのです。

人類は、

古来より信じられてきた天動説を捨て、

精密な観測データの蓄積により得られた

コペルニクス原理を採用し、

地動説を信じるようになってきました。

さらに、

宇宙は一様で等方だとする宇宙原理を信じて、

われわれの銀河や太陽系が

特別な場所ではないと受け入れてきたのです。

現代の人類が、

より観測技術が進んだことにより、

われわれの住んでいる宇宙は例外的な

宇宙だったと受け入れなければならない

状況になってきているのは、

大変皮肉なことです。

説明なしの原理の導入は、

その背後に隠れているかもしれない

未発見の物理法則の探究を止めてしまう

可能性があるのですが、

現在、

エキゾチックな宇宙モデルを仮定する以外には、

人間原理による解決方法しか

あり得ないようにも思えます。

しかし、

科学的な問題に人間原理を適用することは、

最終手段として取っておくべきものだと思われます。

つまり、

これまで解決不可能とされてきた問題に対して、

新しい物理学の法則を見つけることこそ、

科学による勝利なのです。

繰り返しますが、

ダークエネルギー問題は、

今のところ人間原理の適用以外に

解く方法がないように見え、

人間原理を適用する最初の例になるかも

しれないという大変に面白い問題と言えるでしょう。

人類は、

宇宙誕生の秘密に迫る、

最も根本的な科学の問題に

直面しているのかもしれませんね。

＜参考：＞

高エネルギー加速器研究機構 素粒子原子核研究所